Варшава 1943 года. Восстание в гетто застает оккупационные власти врасплох. Ян помогает молодой еврейке Ирене скрыться в его пригородном доме. Но передышка длится недолго: к концу недели восстание подавлено, город горит. Однако Ирена продолжает борьбу за жизнь...
Хожув, польская Верхняя Силезия, накануне Второй Мировой войны. Шестеро ребят из рабочего квартала целыми днями пинают старый мяч, главное свое сокровище - один из них нашел на стадионе рваную камеру, а молодой сосед-тромбонист помог залатать дыры. Обычные мальчишечьи забавы и проказы, дружба со звездами местной футбольной команды и неприятности с квартальным полицейским... С началом войны мир для ребят и жителей города переворачивается вверх ногами...
С гениальным хирургом Рафалом Вильчуром происходит трагедия, изменившая всю его жизнь. Уходят жена и дочь, в тот же день он оказывается на улице без денег и документов. Ему приходится пережить несколько лет скитаний и горя. И все-таки судьба поворачивается к нему лицом. Найдя приют в семье мельника, он спасает его больного сына и становится членом семьи. Молва о «знахаре» расходится по всей округе... А вскоре он встречает и красивую девушку, похожую на жену...